Im Jahr 2014 wurde vom Darmstädter Architektursommer e.V. in Kooperation mit dem Internationalen Musikinstitut Darmstadt über die Dauer von sechs Wochen eine temporäre Künstlerkolonie oder »Summer School« für experimentelles Bauen und Denken errichtet. Das bis dahin ungenutzte Grundstück am Osthang der Mathildenhöhe wurde als Gemeinschafts-experiment in das Bewusstsein der Öffentlichkeit zurückgeholt. Das »Osthang Project« war kultureller Projektraum und Impulsgeber für kulturelle und kreative Diskurse mit regionalen und internationalen Künstlern und Aktivisten, ein Festivalzentrum für Architektur, Kunst, Design, Diskurse, Konzerte und Performance.

​

Mit dem Ende der Summer School 2014 kam die Frage auf, wie die geschaffenen Strukturen künftig genutzt werden sollten. Ein Team motivierter Darmstädter Teilnehmer des Projekts arbeiteten ein Konzept für die Nachnutzung des Osthangs aus und formierten ein Kollektiv: OHA Osthang. Unter den Themen Architektur, Design, Kunst, Theater, Tanz, Begegnung, Film  sollte künftig mit Einverständnis der Stadt ein freies Kulturzentrum in Anlehnung an die Künstlerkolonie der Mathildenhöhe entstehen. Ein Kollektiv von Studierenden der Fachbereiche Architektur und Gestaltung, aber auch anderer Fachbereiche, sowie einige Nicht-Studierende bespielten den Hang von nun an mit Konzerten, Ausstellungen, Flohmärkten und mehr.

​

Bereits nach drei Jahren zeigen sich erste Verfallserscheinungen der für die temporäre Nutzung geplanten Strukturen: das Workshophaus—vielen Besuchern auch als »Autohaus« bekannt—am unteren Ende des Hangs ist marode und muss weichen. Auf der freien Fläche, die das Gebäude hinterlässt, wird ein geodätischer Dom aufgestellt. Für die Dauer eines Monats bespielt im August 2017 ein Team aus Studenten der Fachbereiche Media, Design und Architektur die Kuppel mit Kunstinstallationen: das Orbis Kulturfestival findet statt.

​

Die Entschleunigung des Alltags hat sich das Cassiopeia Festival zum Ziel gemacht, das im August 2018 zum ersten mal stattgefunden hat. Neben globaler und vor allem langsamer Musik gab es Workshops, Flowarts (Jong-lagekünsten), Slowfood, Meditation und Schauspiel. Nach einer großartigen Resonanz im ersten Jahr konnte das Festival auch 2019 wieder stattfinden. 

Mit steigender ökologischer und sozialer Relevanz sind Nachhaltigkeit und Plastikvermeidung im Jahr 2019 zu einer Debatte mit maximaler medialer Präsenz geworden. Am Osthang haben wir dem Thema ein ganzes Wochenende gewidmet. Mit Vorträgen, Workshops und Kunstinstallationen unter anderem von Unverpackt, Viva con Aqua, Greenpeace und Studenten der Hochschule. 

​

In Anbetracht der angekündigten Schließung des Osthangs durch die Stadt feiern wir den Abschluss der 6. Saison am Hang mit einem großen Fest. Jede Menge Lichtinstallationen und Videomappings erleuchten den Hang. Gemeinsam mit Triorität, der besonderen Platte, der Cassiopeia Crew und the Atre feiern unzählige Gäste den vermeintlichen Abschluss der Zeit am Osthang.

​

​

Entwarnung: Durch die Pandemiesituation verschiebt sich das Bauvorhaben des Besucherzentrums an der Mathildenhöhe um unbestimmte Zeit und während die Türen der meisten Kulturorte und Tanzlokale verschlossen bleiben müssen, entpuppt sich der Osthang als eine wahre Alternative im Pandemiesommer 2020. Mit einem ausgefeilten Hygienekonzept & einem vielfältigen Programm konnte Darmstadt einen fantastischen Sommer am Hang genießen.